【來源】本品為瑞香科植物芫花的干燥花蕾。春季花未開放時采收，除去雜質，干燥。
【炮制方法】
1生芫花取原藥材，除去雜質及梗、葉。篩去灰屑。
2醋芫花取凈芫花，加入定量的米醋拌勻，悶潤至醋被吸盡后，置炒制容器內，用文火加熱，炒至微干，取出干燥。
每100kg芫花，加米醋30kg。
【注意事項】
1悶潤時要密閉，防止醋揮發(fā)。
2炒制時要用文火。
【炮制作用】芫花味苦、辛，性溫；有毒。歸肺、脾、腎經。具有逐水退腫瀉飲，解毒殺蟲的功能。生芫花峻瀉逐水力較猛，較少內服，多外用。
醋炙后，能降低毒性，緩和瀉下作用和腹痛癥狀。多用于胸腹積水、水腫脹滿、痰飲積聚、氣逆喘咳、二便不利等癥。
【炮制研究】
1芫花酯甲含量為：水煮芫花>生芫花>醋炙芫花>醋煮芫花>清蒸芫花、高壓蒸芫花。
醋炙后揮發(fā)油含量降低，顏色加深，其中棕櫚酸、油酸和亞油酸的含量相對增加。
2芫花中二萜原甲內酯類成分芫花酯甲等毒性較強，對皮膚、黏膜的刺激作用強烈，并能直接興奮子宮平滑肌，具有引產作用；芫花烯具有抗白血病和抗腫瘤活性；芫花素和羥基芫花素等黃酮類成分具鎮(zhèn)咳，祛痰，平喘，抗菌作用；揮發(fā)油具有瀉下作用和毒副作用。
3生芫花與醋炙芫花的水浸劑、水煎劑、醇浸劑相比，生芫花的毒性均較大。
【貯存】貯干燥容器內，醋芫花密閉，置陰涼干燥處。防霉、防蛀。
